Karl Hellweg steht vor Gericht. Er ist angeklagt nach §175, jenem Paragraphen, den die Nationalsozialisten verschärft hatten und der auch lange nach Kriegsende weiterhin in seiner nationalsozialistischen Fassung angewendet wird. Für die Justiz ist Karl kein Unbekannter. Sein Name steht seit Jahrzehnten in den Akten. Auf einer Liste, die nie verschwand: der sogenannten Rosa Liste.

(Während der Gerichtsverhandlung öffnet sich Karls Erinnerungsraum: Er führt zurück in die 1920er-Jahre, zu einer ersten prägenden Freundschaft und zu dem Moment, in dem Karl begreift, dass er anders ist; weiter nach Berlin in die frühen 1930er-Jahre – in eine Stadt, die Freiheit verspricht, Zugehörigkeit ermöglicht und ein Leben jenseits von Normen zulässt – und schließlich zu dem abrupten Ende dieser Welt nach der Machtübernahme der Nationalsozialisten.

Die Erinnerungen verlagern sich in die Konzentrationslager Sachsenhausen und Flossenbürg: Zwangsarbeit, Gewalt, Demütigung; das fragile Überleben in einem System, das schwule Männer gezielt entrechtet und auslöscht. Auch nach der Befreiung 1945 endet Karls Verfolgung nicht. Die junge Bundesrepublik erkennt ihn nicht als Opfer an. Die alten Akten bleiben bestehen. Die alten Gesetze auch.)

Im Wechsel zwischen Gerichtssaal und Erinnerung entsteht das Porträt eines Mannes, der sich weigert zu verschwinden. Die Rosa Liste erzählt von der Kontinuität staatlichen Unrechts, vom langen Schatten des Paragraphen 175 und vom Kampf um Anerkennung in einer Gesellschaft, die ihre Verantwortung lieber verdrängt. Das Stück ist inspiriert von historischen Ereignissen sowie von überlieferten Berichten und Lebensgeschichten homosexueller KZ-Überlebender.

Ein Solo-Musical, getragen von Liedern, die zwischen Zorn, Verlust und Hoffnung stehen. Keine Heldengeschichte, sondern das Zeugnis eines Lebens, das trotz allem weitergeht.